L'obiettivo della presente direttiva è armonizzare le legislazioni degli Stati membri relative alle norme sulle emissioni sonore, alle procedure di valutazione della conformità, alla marcatura, alla documentazione tecnica e alla raccolta di dati relativi alle emissioni sonore nell'ambiente delle apparecchiature da utilizzare all'aperto. Contribuirà al buon funzionamento del mercato interno, pur essendo in grado di fornire una base per una scelta informata dei consumatori e per la protezione della salute e del benessere umano.

La presente direttiva riguarda soltanto le attrezzature immesse sul mercato o messe in servizio come un'intera unità adatta all'uso previsto. Sono esclusi gli accessori non alimentati che vengono immessi separatamente sul mercato o messi in servizio, ad eccezione dei rompicapo e dei picconi per calcestruzzo posizionati a mano e per i martelli idraulici.

Dal 1° gennaio 2002, le macchine e le attrezzature utilizzate all'aperto sono soggette alla direttiva 2000/14/CE relativa alle emissioni sonore nell'ambiente da parte di apparecchiature per l'uso all'aperto. La direttiva mira a rendere disponibili sul mercato prodotti più silenziosi.

La direttiva prevede che tutti i 63 gruppi di macchine che rientrano nel suo campo di applicazione siano etichettati con un marchio CE e un'indicazione del livello di potenza sonora. L'intenzione è quella di fornire ai futuri utilizzatori informazioni sufficienti sul rumore emesso dalla macchina in questione.

La "direttiva esterna", come è noto, si applica in particolare alle attrezzature da costruzione ma anche, ad esempio, alle piattaforme di accesso aereo, alle spazzatrici elettriche, alle gru e ai compressori. Essa specifica i metodi per misurare il livello di potenza sonora di tutti questi gruppi di macchine, nonché le condizioni operative in cui tali misurazioni devono essere effettuate. Il fabbricante o il mandatario del fabbricante stabilito nella Comunità redige una dichiarazione CE di conformità per ciascun tipo di attrezzatura o macchina prodotta e aderisce al marchio CE, che deve comprendere anche il livello di potenza sonora garantito, ai prodotti.

Queste attrezzature e macchinari sono:

• Compattatrici (rulli vibranti, piastre vibranti, cornici vibranti)
• Trasportatori e picconi in calcestruzzo
• Bulldozer su ruote
• Discariche
• Escavatori idraulici o a fune
• Escavatori-caricatori
• Livellatrici
• Compattatori di discarica, tipo caricatore con benna
• Caricatori
• Gru mobili
• Finitrici
• Carrelli elevatori, azionati da motore a combustione, controbilanciati
• Power pack idraulici
• Montacarichi per il trasporto di merci
• Verricelli da costruzione (azionati da motore a combustione)
• Gru a torre
• Generatori
• Generatori di saldatura
• Compressori